Levensdroom

De Trans Siberie Express, een levensdroom in vervulling...

Er zijn romans over geschreven en films gemaakt. De treinreis van Moskou dwars door Siberië naar Vladivostok. 's Werelds langste treinreis is precies 9287 kilometer lang. Het is een tot de verbeelding sprekende reis, die je langs ruige bergketens, uitgestrekte toendra's en gigantische wouden leidt. Laat je NS-ervaringen maar voor wat ze zijn, dit is nog eens wat anders!

Geschiedenis

Het plan voor een spoorlijn tussen Moskou en Vladivostok werd in 1891 bedacht door tsaar Alexander III. Zijn naam is dan ook onverbrekelijk verbonen met de Trans Siberië Express.

In hetzelfde jaar werd dan ook begonnen met de aanleg van het gigantische traject.

Het laatste deel van de spoorlijn kwam in oktober 1916 met de voltooing van de brug over de rivier de Amur bij Khabarovs. Daarmee was de langste ononderbroken spoorlijn van 9.288km een feit.

Routes

Er zijn vier hoofdroute's en dus 4 verschillende treinreizen mogelijk, te weten:  Trans Siberië Express, Moskou - Vladivostok  Trans Mongolië Express, Moskou - Ulaan Baatar - Beijing  Trans Mantsjoerije Express, Moskou - Beijing (om Mongolië door Mantsjoerije)  Baikal-Amur Express (BAM), Moskou - Tynda - Vladivostok (via noorden Baikalmeer)

Wetenswaardigheden

Trein

• De Russische expresstreinen zijn van goede kwaliteit; vergelijkbaar met Europese slaaptreinen.
• Er bestaan verschillende typen treinen. De allerbeste en allersnelste treinen zijn die van het type "firmenny", zoals de Trans Siberie Express en de Trans Mantsjoerije Express. Tickets voor firmenny-treinen zijn dan ook wat duurder in vergelijking met tickets voor andere treinen.
• Hoewel de lengte van de trein afhangt van het seizoen, zijn Russische treinen over het algemeen vrij lang. Een trein met 25-30 wagons is geen uitzondering. Reden te meer om ruim voor vertrek van de trein op het station aanwezig te zijn.

Wagons

• Iedere wagon heeft een eigen provodnik/provodnitsa. Deze persoon is verantwoordelijk voor alle reizigers van zijn/haar wagon. Hij/zij heeft o.a. de volgende taken: tickets controleren, wagon schoonhouden, ingang bewaken tijdens stops, regelen van verwarming.
• Iedere wagon beschikt over: 2 ingangen (op beide uiteinden), 2 toiletten met wasbak (op beide uiteinden), een samovar (tap voor heet water - gratis) en 1 rookruimte.
• Russische treinen hebben 3 klassen. Een 3e klasse wagon is een open slaapwagon die plaatsbiedt aan 54 mensen. Dit type heeft dus geen coupe's. Op veel lange-afstandstreinen (zoals de Trans Siberie Express en de Trans Mantsjoerije Express) is geen 3e klasse aanwezig. Een 2e klasse wagon biedt plaats aan 36 mensen en beschikt over negen 4-persoonscoupe's. De tweede klas coupe's zijn de meest gangbare klasse. Ze bieden goede kwaliteit. Ieder compartiment heeft 4 bedden (2 onder en 2 boven), waarvan de bovenste twee omhoog kunnen worden geklapt om (overdag) meer ruimte te maken. De coupe's zijn overigens afsluitbaar. Voor mensen die meer privacy wensen, bestaat er de 1e klasse. Deze wagons zijn identiek aan de 2e klasse wagons, met het verschil dat 1e klasse couoe's slechts 2 bedden hebben i.p.v. 4.

Tickets

• Eén van de grootste misvattingen rondom een Trans Siberie Express reis is de verwachting dat men met één ticket zomaar de trein kan verlaten om op een later tijdstip weer op te stappen. Voor ieder traject is namelijk een apart ticket nodig. Stapt u voortijdig uit, dan vervalt de geldigheid voor het niet-genoten deel onmiddelijk. Voorbeeld: voor het traject Moskou - Perm (stop) - Novosibirsk (stop) - Vladivostok heeft u 3 tickets nodig. Tickets staan o.a. op treinnummer en vertrektijd, waardoor het ook niet mogelijk is om een willekeurige trein van punt A naar B te nemen. Als u een tussenstop neemt, maakt u meestal gebruik van verschillende treinen op het traject. Zo zult u in het eerdere voorbeeld meestal als volgt reizen: Moskou - Perm per "Kama" trein, Perm - Novosibirsk per "Sibiryak" trein, Novosibirsk - Vladivostok per "Rossiya" trein (Trans Siberie Express). Buitenlanders dienen er bovendien rekening mee te houden dat bij iedere stop het toeristenvisum geregistreerd moet worden. Hoe dan ook: stops moeten vooraf bekend zijn en vastgelegd worden.
• Russische treinen zitten vaak vol - dit geldt met name voor populaire trajecten (zoals de transsib). Vooral in het hoogseizoen (zomermaanden, 1-10 mei en begin januari) moeten tickets vaak minimaal 6 weken van tevoren gereserveerd worden.

Meer informatie over reizen met de Transsiberië Express

Meer praktische informatie over de afzonderlijke treinroute's en Russische bestemmingen vindt u op de website www.rusland-reizen.net. Een andere site met informatie over de Trans Siberië Express is transsib.nl

Tiara Tours is het toonaangevende Transsiberiëexpress reisbureau van Nederland. Lees meer op de pagina Tiara Tours.